Big Brother

The Hidden History of Big Brother in America How the Death of Privacy and the Rise of Surveillance Threaten Us and Our Democracy by Thom Hartmann (Oakland, CA: Berrett-Koehler Publishers, Inc., 2022) epub ISBN 9781523001040 ebook LCCN 2021034449 adobe pdf ISBN 9781523001033 paperback ISBN 9781523001026 print ISBN 2021031034448 ---- Part Three Big Brother and the Real Global Info wars On the Internet, maintaining privacy and security is important for individuals but vital for governments. p. 83 pp.84-88 ....Cyberwar is sort of the opposite of neutron bombs. ...it takes out the infrastructure with the goal being to disrupt society so severely as to bring down governments .... Conceivably, a nation's own nuclear arsenal could be used against it by programming nuclear bombs and missiles to explode in place. Multiple nations are today planning for exactly this kind of warfare scenario, and it's already been tried in more local ways,...... pp. 92-93 ...America now has a new Big Brother in Russia and probably China as well. Not to mention the Big Data companies that were more than happy to profit from making Trump president and then conceal from the American people exactly how their algorithms worked and what ads they allowed on their platforms. Shoshana Zuboff's The Age of Surveillance Capitalism pp.99-101 The Final Report by the NSCAI chaired by Eric Schmidt: "AI is deepening the threat posed by cyber attacks and dysinformation campaigns that Russia, China, and others are using to infiltrate our society, steal our data, and interfere in our democracy. The limited uses of AI-enabled attacks to date represent the tip of the iceberg."

10 Simple Things to Make You Happier At Home

10 Simple Things to Make You Happier At Home It’s amazing how a few tweaks to our daily habits can become a catalyst for meaningful, positive change. Jackie Ashton Our homes are an extension of who we are: what we do within the walls of our abodes shapes our mood, affects our productivity, and influences our outlook on life. Scientific studies have shown that we can have an impact on our happiness by adjusting the tiny little habits and routines that constitute our daily lives—we are, in fact, in control of our outlook on life. It’s amazing how a few tweaks to our daily habits can become a catalyst for meaningful, positive change. Here are a few simple things you can do every day to feel happier at home. 1. Make Your Bed I explained previously the many benefits of daily bed-making. Gretchen Rubin, New York Times best-selling author of The Happiness Project, explains that this three minute task is one of the simplest habits you can adopt to positively impact your happiness. 2. Bring Every Room Back to “Ready” I learned this trick from Marilyn Paul’s clever book, It’s Hard to Make a Difference When You Can’t Find Your Keys. It’s a known fact: Clutter causes stress; order creates a haven from it. This mood-boosting routine is simple: Take about three minutes to bring each room back to “ready” before you depart it. (Unless you have a toddler, or a partner who likes to simulate earthquakes, three minutes should be sufficient.) 3. Display Sentimental Items Around Your Home One reason that experiences (and memories of those experiences) make us happier than material things is due to the entire cycle of enjoyment that experiences provide: planning the experience, looking forward to the experience, enjoying the experience, and then remembering the experience. Make your home a gallery of positive memories. 4. Start a One-Line-A-Day Gratitude Journal Before bed, simply jot down one happy memory from that day. (If you have kids, you can ask them, “What was the best part of today?”) Reflection is an important part of happiness, and pausing to reflect on a positive event from each day cultivates gratitude. (An added bonus: Later, when your memory is defunct, you will already have all of your meaningful adventures recorded!) If you have trouble getting started with journaling, consider buying a book to guide you. Simple Abundance, by Sarah Ban Breathnach, is a great one. 5. If You Can’t Get Out of It, Get Into It This tip comes from The Happiness Project. I love the message: The dishes are not going to clean themselves, so you will do it, and you will like it. (Unless, of course, you can outsource this job, in which case I say: Nice work!) Otherwise, get into doing the dishes. Feel the soothing warm water on your hands. Enjoy the tickle of the tiny bubbles. Crank your favorite album at an unusually loud volume, do a couple fist-pumps while shouting “Can I get a hell yeah for the dishes? Hell! Yeah!” and pretend you love it. 6. Before You Get up Each Morning, Set an Intent for the Day In The Art of Happiness, the Dali Lama says “”Every day, think as you wake up: today I am fortunate to be alive, I have a precious human life, I am not going to waste it.” Wow. What a wise man. I tend to wake up with a strong visceral reaction that says, “Attention human beings: Be afraid of me before coffee. Be very afraid!” Setting a daily intent makes a huge difference. Your daily intent could be something like “be productive” or “enjoy today’s delicious moments” or it could be something more specific like “say thank you to my loved ones today.” But it should not be another “to do” item on your list. 7. Do Small Favors for Your Housemates, Expecting Nothing in Return That’s right, I said it: Nothing! Not even a thank you! Mow the lawn for your husband, but don’t expect him to pat you on the back. Make the bed for your wife, but don’t try to get bonus points for it. Take the trash out for your roommate, just because. The ability to cultivate strong, healthy relationships is one of the biggest contributors to health and happiness, but when you start to keep score, the benefit is lost. (No! It’s YOUR turn to clean up the dog poop!) It’s a well-known fact: When you do good, you feel good. 8. Call at Least One Friend or Family Member a Day You can do this while you clean, while you make the bed, or while you walk the dog. Texts and emails do not count! Make an actual phone call to a loved one, just to chat and catch up. We humans are social beings and studies show that even when we don’t feel like it, even if we are naturally introverted, socializing with our loved ones makes us feel better. 9. Spend Money on Things That Cultivate Experiences at Home Save money for a new grill for parties or a new DVD for family movie night — something that will encourage you to have people over and entertain. Plan a summer barbeque, invite your closest friends, kick back and relax. (And don’t forget to print out the pictures to remember the good times.) 10. Spend a Few Minutes Each Day Connecting With Something Greater Than Yourself Whatever your spiritual beliefs — or non-beliefs — may be, studies show that connecting to a high power is correlated with happiness. Just stepping back to realize that we are part of an enormous universe can put some perspective on your annoyance with the those-are-definitely-not-mine-and-they-are-abso-fricking-lutely-repulsive socks under the coffee table. Before bed, spend just a few minutes contemplating something larger than yourself. Take a walk in nature. Write in a journal. Create a sacred space in your home. (Or if spirituality is really not your thing, create a home spa: light some candles, soak in a hot bath, delve into a good book… are you feeling better yet?) Source: https://getpocket.com/explore/item/10-simple-things-to-make-you-happier-at-home?utm_source=pocket-newtab This post originally appeared on Apartment Therapy and was published March 26, 2020. This article is republished here with permission.

Both of the planet's poles experience extreme heat, and Antarctica breaks records

https://www.npr.org/2022/03/19/1087752486/antarctica-record-heat-arctic Both of the planet's poles experience extreme heat, and Antarctica breaks records March 19, 20228:29 PM ET The Associated Press Earth's poles are undergoing simultaneous freakish extreme heat, with parts of Antarctica more than 70 degrees warmer than average and areas of the Arctic more than 50 degrees warmer than average. David Goldman/AP Earth's poles are undergoing simultaneous freakish extreme heat with parts of Antarctica more than 70 degrees (40 degrees Celsius) warmer than average and areas of the Arctic more than 50 degrees (30 degrees Celsius) warmer than average. Weather stations in Antarctica shattered records Friday as the region neared autumn. The two-mile high (3,234 meters) Concordia station was at 10 degrees (-12.2 degrees Celsius),which is about 70 degrees warmer than average, while the even higher Vostok station hit a shade above 0 degrees (-17.7 degrees Celsius), beating its all-time record by about 27 degrees (15 degrees Celsius), according to a tweet from extreme weather record tracker Maximiliano Herrera. The coastal Terra Nova Base was far above freezing at 44.6 degrees (7 degrees Celsius). It caught officials at the National Snow and Ice Data Center in Boulder, Colorado, by surprise because they were paying attention to the Arctic where it was 50 degrees warmer than average and areas around the North Pole were nearing or at the melting point, which is really unusual for mid-March, said center ice scientist Walt Meier. "They are opposite seasons. You don't see the north and the south (poles) both melting at the same time," Meier told The Associated Press Friday evening. "It's definitely an unusual occurrence."

How to Brush Your Teeth Properly, According to a Dentist

Sources: https://www.ada.org.au/Dental-Health-Week-2017/Oral-Health-for-Busy-Lives/Flossing https://getpocket.com/explore/item/how-to-brush-your-teeth-properly-according-to-a-dentist?utm_source=pocket-newtab How to Brush Your Teeth Properly, According to a Dentist Do you brush for two minutes, with the correct type of brush and toothpaste? Did you know you’re supposed to spit, not rinse after brushing? And that brushing at the wrong time can cause damage? Arosha Weerakoon Most of us brush our teeth on autopilot. So let’s stop and ask: are you doing it properly? For a full two minutes? Do you use the correct type of brush and toothpaste? Did you know you’re supposed to spit, not rinse after brushing? And brushing soon after eating acidic foods, like citrus, can damage your teeth? Here, I answer five questions commonly asked at the dentist. 1. Am I brushing correctly? For starters, make sure you’re brushing both teeth and gums at least twice a day. Brushing removes dental plaque, the grey-white bacterial mass that sticks to the tooth and gum surface. If left undisturbed for at least a day, plaque bacteria multiply and begin to mature. Plaque can cause damage to the tooth enamel and the dentine underneath. Shutterstock Mature plaque forms an architecturally complex mass with its own sewerage system. Plaque feeds on the food we eat, particularly carbohydrates (sweet and savoury) to reinforce and build a complex structure that releases acids and gassy, smelly by-products (plaque sewage). Mature plaque on your teeth and gum surfaces can lead to cavities (holes in our teeth) and gum disease. Cavities form in our teeth when the mineral in our enamel and eventually, dentine, dissolves to neutralise plaque acids. Over time, the tooth softens and caves in. Every time you brush, you stop plaque bacteria from feeding on your food, multiplying and maturing. Mature plaque mixed with mineral in your saliva forms calculus or tartar. Calculus can only be removed completely by a dentist or hygienist using special tools. Not brushing before bed is especially risky; saliva flow reduces and food stuck between your teeth ferments, creating a perfect petri dish for plaque growth. This is where flossing or using tapered interdental cleaners can help. Make sure you clean the teeth at the back of your mouth, and don’t rush. The Australian Dental Association recommends brushing for two minutes morning and night. Watch this video for some handy tips on how to brush your teeth. 2. How do I look after my gums and prevent bad breath? Bad breath can be caused by gum disease. After two to three weeks of poor brushing, the mature plaque causes the gums to swell, redden and bleed easily. This is because the gum’s blood vessels leak immune fighting cells to try and destroy the plaque. But the plaque’s defence system repels the attack. Everything your body throws at it bounces off and starts to break down the bone that holds your teeth in your head. This process is known as advanced gum disease or periodontal disease. It happens slowly and painlessly. As the gums recede, teeth appear elongated. Untreated, your teeth may become painful, loosen and even fall out. This is why it’s important to have a regular dental check-up and to brush and floss frequently. 3. What kind of toothbrush should I use? The Australian Dental Association recommends using a toothbrush with a small head and soft bristles. Some of us are magnificent manual tooth brushers, but many would benefit by using an electric toothbrush. Why? The same reason we ditched the broom for a vacuum cleaner. It’s faster, efficient and does a better job – as long as you hover over the surfaces you need to clean. Aim for teeth as well as gums. Electric toothbrushes come with various features to suit different budgets and needs. For instance, some have an in-built warning signal to prevent you from brushing so hard you abrade (wear away) your teeth and gums. 4. When should I delay brushing? Generally, wait at least 30 minutes after vomiting or consuming acidic foods and beverages. If in doubt, check the food label as there are many different acids in our diet. Acids soften the enamel and dentine like soaking dirty saucepans in the sink. And if we don’t give our saliva enough time to mop up the acids, the softened tooth surface scratches away when we brush. If we don’t give our saliva enough time to mop up the acids before brushing, the acids soften the tooth surface. Shutterstock 5. What kind of toothpaste should I use? Keep it simple. Select a toothpaste that contains fluoride. Fluoride fills and reinforces the microscopic gaps in our teeth to create an acid-resistant barrier. It also forms a non-stick surface to prevent plaque from attaching and maturing. Do spit and not rinse at the end; avoiding rinsing means you get a fluoride treatment each time you brush. What about whitening toothpastes? Whitening toothpastes can have strong abrasives that wear the tooth surface to cause sensitivity. Most stain particles in our natural teeth hide in microscopic gaps in enamel. The most efficient and least destructive way of removing these stains is by using peroxide-based whitening products. Talk to your dentist about options and be wary of home remedies or gimmicks. And remember, whitening will not change the colour of dentures, crowns, veneers or fillings. Arosha Weerakoon is a lecturer, general dentist & PhD candidate at The University of Queensland.

Prayers for Peace: Spiritual Leaders and Communities Respond to the Humanitarian Crisis in Ukraine

CẦU NGUYỆN CHO HÒA BÌNH: LÃNH ĐẠO TINH THẦN & CỘNG ĐỒNG ỨNG PHÓ VỚI CUỘC KHỦNG HOẢNG NHÂN ĐẠO Ở UKRAINE (Prayers for Peace: Spiritual Leaders and Communities Respond to the Humanitarian Crisis in Ukraine) (Thích Vân Phong biên dịch) Cuộc xâm lược thần tốc vào Ukraine bởi lực lượng vũ trang quân đội của Nga đã gây chấn động thế giới. Tại thời điểm viết bài, vào ngày thứ hai xảy ra cuộc xâm lược của Tổng thống Nga Vladimir Putin, các phương tiện truyền thông toàn cầu đã đưa tin về những vụ nổ lớn làm rung động Kyiv, thủ đô Ukrai, trong khi người dân kinh hoàng đã tìm cách chạy trốn hoặc tìm chỗ để đảm bảo an toàn trong các hầm trú ẩn và ga tàu điện ngầm. Theo báo cáo, các động thái quân sự của Nga đối với Ukraine đã dẫn đến cái chết và gây thương tích cho hàng trăm công dân Ukraine đang bảo vệ. Trong khi đó, tại các thành phố trên khắp nước Nga, hàng nghìn người đã xuống đường phố để phản đối quyết định phát động chiến tranh của Tổng thống Nga Vladimir Putin - và hàng trăm người biểu tình đã bị bắt. Với tổng dân số hơn 41 triệu người, Ukraine là một quốc gia đa dạng về tinh thần và sắc tộc. Dữ liệu thống kê vào năm 2018, 71,7% dân số Cơ Đốc giáo, với 67,3% liên kết với Cơ Đốc giáo Chính thống. Hồi giáo chiếm 2,5%, Do Thái giáo 0,4%, với tỷ lệ phần trăm kém hơn Phật giáo, Ấn Độ giáo và Ngoại giáo. Ánh sáng từ bi, trí tuệ, hùng lực, tự do, bình đẳng đạo Phật đã lan tỏa đến Ukraine vào thế kỷ 19 và nhập cư sau này, đặc biệt là từ Việt Nam và Hàn Quốc, đã củng cố sự hiện diện đó lên khoảng 0,1% ước tính dân số ngày nay. Sau đây là một lựa chọn những lời phản ứng từ các nhân vật lãnh đạo tâm linh và cộng đồng trên khắp thế giới. Một số tuyên bố công khai về sự mất tinh thần và kêu gọi sự bình tĩnh, trong khi theo sau là những người khác lại biểu hiện nỗi đau buồn thấu tâm can không thể tránh khỏi. Ngày 28 tháng 02 năm 2022, Đức Đạt Lai Lạt Ma gửi Thông Điệp "Hy Vọng Khôi Phục Hòa Bình Ở Ukraine Thông Qua Đối Thoại": "Tôi thật đau lòng như kim châm muối xát về cuộc xung đột đổ máu tại Ukraine. Thế giới của chúng ta luôn tương tác phụ thuộc lẫn nhau, đến mức xung đột bạo lực giữa hai quốc gia chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến phần còn lại của nhân loại thế giới. Chiến tranh đã lỗi thời - bất bạo động là cách duy nhất. Chúng ta cần phát triển ý thức về tính hợp nhất của nhân loại, bằng cách coi những người khác đều là huynh đệ cùng chung sống trong đại gia đình trên hành tinh này. Đây là cách chúng ta sẽ xây dựng một thế giới hòa bình hơn. Các vấn đề và bất bạo động được giải quyết tốt nhất thông qua đối thoại. Thực sự hòa bình có được nhờ sự hiểu hiểu biết, cảm thông và tôn trọng hạnh phúc của nhau. Đối với hy vọng của chúng ta không thể mất. Thế kỷ 20 là một thế kỷ của chiến tranh và đổ máu. Thế kỷ 21 là thế kỷ của đối thoại. Tôi thành tâm cầu nguyện sớm hòa bình được lập lại tại Ukraine." Hai ngày trước xảy ra cuộc xâm lược của Tổng thống Nga Vladimir Putin, vào cuối buổi tiếp kiến chung hàng tuần vào thứ Tư, Đức Giáo Hoàng Franciscus đã chia sẻ những nỗi lo lắng của Ngài về tình hình thay đổi cục diện và đưa ra lời kêu gọi tất cả các bên liên quan đến cuộc xung đột leo thang tìm kiếm hòa bình thông qua đối thoại ngoại giao: Nhà lãnh đạo tối cao Giáo hội Công giáo La Mã thú nhận rằng, Ngài cảm thấy "Một nỗi đau thấu tận tâm can bởi tình hình ngày càng thêm tồi tệ ở Ukraine," và nhấn mạnh rằng rằng: "Một lần nữa, hòa bình của tất cả mọi người đang bị đe dọa bởi các lợi ích vì đảng phái". (Religion News Service) "Tôi khẩn thiết kêu gọi những người có trách nhiệm chính trị, trước Đấng Chúa Trời, hãy kiểm tra lương tâm một cách nghiêm túc - là Đấng Chúa Trời của Hòa bình và bất bạo động, là đấng cha lành của của tất cả chứ không riêng một số người và mong muốn chúng ta coi nhau như tình huynh đệ, không phải kẻ thù," Đức Giáo Hoàng Franciscus nói. "Tôi thành tâm cầu nguyện cho tất cả các bên liên quan tránh bất kỳ hành động nào gây thêm đau khổ cho các dân tộc, gây bất ổn định chung cho cuộc sống của người dân các quốc gia và làm mất uy tín của Luật pháp Quốc tế." (Religion News Service) Lip video Thông điệp của Ngoại trưởng Vatican, Hồng y Pietro Parolin https://www.youtube.com/watch?v=I2GG7uZLD7o Sau một ngày, xảy ra cuộc xâm lược của Tổng thống Nga Vladimir Putin, Ngoại trưởng Vatican, Hồng y Pietro Parolin, nói trong một tuyên bố rằng “vẫn còn thời gian cho thiện chí, vẫn còn chỗ để đàm phán, vẫn còn chỗ để thực hiện điều khôn ngoan là ngăn chặn sự phổ biến của các lợi ích đảng phái, bảo vệ khát vọng chính đáng của mỗi con người và cứu thế giới khỏi sự điên cuồng và khủng khiếp của chiến tranh”. (YouTube) Vào đầu ngày thứ sáu, xảy ra cuộc xâm lược của Tổng thống Nga Vladimir Putin, Ni trưởng Tiến sĩ Roshi Joan Halifax, người Mỹ, thiền sư, nhà nhân chủng học, người sáng lập và trụ trì Trung tâm thiền Phật giáo Upaya và Trung tâm thiền Phật giáo ở Santa Fe, New Mexico đã chia sẻ cú sốc của bản thân trong một bài đăng trên mạng xã hội, Ni trưởng nói một cách đơn giản: "Hai bên hãy hãy thức tỉnh sau cơn ác mộng chiến tranh đến một cơn ác mộng chiến tranh . . . Thực sự tôi hoàn toàn cảm động đau lòng bởi những biến cố đang xảy ra ở Ukraine và đất nước của chúng tôi, tất nhiên là hơn thế nữa . . ." Trong khi đó, Đức Pháp vương Karmapa đời thứ 17, đạo hiệu Ogyen Trinley Dorje, nhà môi trường học đã đăng lên mạng xã hội với tuyên bố: "Khi tôi ở Ấn Độ, những người từ Ukraine thường xuyên sẽ đến thăm tôi. Đặc biệt tôi rất ấn tượng bởi về tình yêu chuộng hòa bình của họ. Họ háo hứng trong tìm kiếm cách để tĩnh tâm và sống trong từ bi tâm, hòa bình mà không gây tổn hại cho người khác. Tôi coi tất cả những người này là thân hữu của tôi. Hôm nay tôi rất đau buồn và bị sốc khi nghe tin chẳng lành về cuộc xung đột ở Ukraine. Những khó khăn và đau khổ mà người dân Ukraine hiện đang phải đối mặt là không thể tưởng tượng được. Những suy nghĩ và lời cầu nguyện của tôi đang bên cạnh họ vào lúc khẩn cấp này. Tôi yêu cầu mọi người cùng tham gia với tôi và cầu nguyện, chúc Phúc Cát tường đến với tất cả những người có liên quan đến cuộc xung đột đổ máu này, rằng tình huống thật khủng khiếp này có thể được giải quyết nhanh chóng hòa bình và hòa hợp có thể được khôi phục" . Ni trưởng Jetsunma Tenzin Palmo, tác giả, giáo viên và là người sáng lập Ni viện Dongyu Gatsal Ling ở Himachal Pradesh, Ấn Độ đã chia sẻ một thông điệp về sự kết nối và giải thoát khỏi đau khổ: "Những thống khổ bi thảm của con người thật là ngoài sức tưởng tượng! Tuy nhiên, đau khổ đi kèm với sự hùng dũng. Tôi cũng hy vọng rằng họ dựa vào tính tốt bẩm sinh của họ, tôi mong rằng mọi người có thể giúp đỡ lẫn nhau và đoàn kết với nhau trong hoàn cảnh rất khó khăn này. Mọi người luôn quan tâm đến nhau và giúp đỡ lẫn nhau, bởi nếu không giúp đỡ lẫn nhau thì ai sẽ giúp các bạn? Và thực sự, đây là lúc để thể hiện niềm tự tin và đức tự chủ, sự can đảm nội tâm, không chỉ là một thành viên của một tôn giáo hay một nhóm dân tộc, mà hãy thể hiện sự đoàn kết của các bạn với tư cách là một con người. Những người đang đau khổ cần sự giúp đỡ và quan tâm của nhau để luôn mạnh mẽ. Đó là tất cả những gì của nó: gắn bó với nhau và giúp đỡ nhau trong những lúc khó khăn". Hòa thượng Bhikkhu Sanghasena, người sáng lập và Giám đốc tinh thần của Trung tâm Thiền Quốc tế Đại Giác ngộ (MIMC) ở Leh, Ladakh, người sáng lập Quỹ Cứu Hy Mã Lạp Sơn và Quỹ Mahakaruna, đồng thời là cố vấn cho Mạng lưới Phật tử dấn thân Quốc tế (INEB), đã nhận xét trong một tuyên bố công khai: "Kính gửi những người yêu chuộng hòa bình, Những lời chào hòa bình nồng nhiệt nhất từ trên đỉnh Tuyết sơn của dãy Himalaya cao vời vợi. Thật đáng buồn và không may bởi tình hình xung đột giữa Ukraine và Nga đang leo thang và chiến tranh đã khởi sự. Các nhà lãnh đạo thế giới, những người tham gia sâu vào những xung đột này, dường như rất gắn bó với cái 'Tôi' của chính họ! Đáng ngạc nhiên và sốc hơn nữa là Liên Hợp Quốc thiếu phản ứng! Tôi tin rằng Liên Hợp Quốc được thành lập để can thiệp, hòa giải và giúp tìm ra giải pháp và phương tiện can thiệp bất cứ khi nào những tình huống xảy ra như vậy ở bất kỳ khu vực nào trên thế giới, và ngăn chặn chiến tranh giữa các quốc gia. Thật đáng tiếc và là một vấn đề đáng quan tâm khi Liên Hợp Quốc dường như đã không thực hiện được nhiệm vụ của chính mình! Lần gần đây nhất, một tình huống hiếu chiến tương tự đã phát triển ở biên giới giữa Ấn Độ và Trung Quốc, Liên Hợp Quốc đã im lặng và không làm gì cả! Các thành viên Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc phải triệu tập cuộc họp khẩn cấp và xem xét các mục tiêu chính của tổ chức họ, LIÊN HỢP QUỐC. Than ôi! Nhân loại đã không rút ra được bài học nào từ sự khủng khiếp của cuộc chiến tranh thế giới lần thứ nhất và thứ hai! Những người sống đơn giản chúng ta có thể làm gì? Chúng tôi chỉ có thể dâng những lời cầu nguyện chân thành của chúng tôi. Xin hãy cầu nguyện cho cuộc xung đột Ukraine và Nga sớm được giải quyết một cách hòa bình" . Vào ngày thứ sáu, xảy ra cuộc xâm lược của Tổng thống Nga Vladimir Putin, Nichiren Shōshū (Nhật Liên Chính tông) một tổ chức Phật giáo Nhật Bản đã chia sẻ tuyên bố chính thức: "Là một tổ chức Phật giáo, Nichiren Shōshū lên án mạnh mẽ việc Nga xâm lược Ukraine. Một số trường hợp tử vong đã được báo đài đưa tin và chúng tôi không thể không lo lắng rằng, tình hình có thể trở thành một cuộc khủng hoảng sâu sắc. Sử dụng bạo lực chiến tranh để giải quyết một vấn đề chính trị không bao giờ dung thứ được. Chúng ta vâng lời dạy của Đức Phật và Kinh Đại thừa Diệu pháp Liên Hoa, cũng như đề cao những lời dạy tâm linh của những người sáng lập Nichiren Shōshū (Nhật Liên Chính tông) một tổ chức Phật giáo Nhật Bản, để tôn trọng trước mọi sự sống và nỗ lực truyền bá hòa bình trên khắp thế giới. Chúng tôi cực lực phản đối mọi hành động gây chiến tranh và cầu nguyện cho hòa bình vĩnh cửu trên thế giới". Namu Myōhō Renge Kyō (Nam mô Diệu pháp Liên hoa kinh) Ngày 25 tháng 02 năm 2022 Hòa thượng Eshin Tanaka Chủ tịch Hội đồng Quản trị Nichiren Shōshū Trong khi đó, Lama Tsultrim Allione, tác giả và giáo viên người Mỹ, người sáng lập Tara Mandala, một trung tâm tu tập thiền Phật giáo ở miền nam Colorado, Hoa Kỳ thuộc dòng Karma Kagyu của Phật giáo Tây Tạng đã kêu gọi thực hành, nhằm phản ứng với cuộc xâm lược và giải thích ý nghĩa của chân ngôn thần chú về Hóa thân Đức Phật Quan Âm Độ Mẫu Tara (Đức Phật Quan Âm Độ Mẫu Tara còn được biết đến là Hóa thân của Trí tuệ hoàn hảo, Đức Phật của lòng từ bi và Mẹ của chư Phật), người hóa giải chiến tranh: "Kêu gọi thực hành: Ngay lập tức chúng tôi phát động chiến dịch Hóa thân Đức Phật Quan Âm Độ Mẫu Tara để đáp trả cuộc cuộc tấn công quân sự của Nga vào Ukraina". Tôn giáo vì hòa bình, một liên minh quốc tế, bao gồm các đại diện từ các tôn giáo trên thế giới nỗ lực thúc đẩy hòa bình, đã đưa ra một tuyên bố vào ngày 28 tháng 01 vừa qua, khi bạo lực vẫn đang diễn ra, khẳng định: Chúng tôi thêm tiếng nói và niềm tin của mình, với tư cách là những nhà lãnh đạo tôn giáo đại diện cho Đức tin Baha'i, Phật giáo, Cơ đốc giáo, Ấn Độ giáo, tôn giáo bản địa, Hồi giáo, Kỳ Na giáo, Do Thái giáo, Sikh giáo và Triết học tôn giáo của Zoroaster để: "Hãy ca ngợi và tri ân những tiếng nói của lý trí, yêu cầu tiếp tục đối thoại và tuyệt đối từ chối bất kỳ thế lực nào, Không có giải pháp nào có thể đảm bảo hòa bìn, ngoài con đương đối thoại. Nhấn mạnh rằng khả năng xảy ra một cuộc chiến tranh mới ở châu Âu nên tận tâm phản đối. Nhấn mạnh rằng, khẩn thiết kêu gọi hòa bình và giảm tình trạng leo thang quân sự hóa biên giới Ukraine cũng là một lời cầu nguyện cho công lý. Hòa bình là một vấn đề được lựa chọn và phải được chia sẻ bởi tất cả các lực lượng tham gia vào bối cảnh liên quan địa chính trị này. Khẳng định rằng trong khi xung đột của con người có thể không tránh khỏi ở thế giới chúng ta, chiến tranh và bạo lực không phải là không tránh khỏi. Hãy khẳng định rằng, không có hòa bình thực sự cho đến khi tất cả mọi người đều bình an. Đã đến lúc tất cả các nhà lãnh đạo phải có trách nhiệm với hòa bình." Khi thế giới đang kinh hoàng và cầu nguyện chấm dứt xung đột, kịch câm vô nghĩa về bạo lực, khủng bố và đau khổ bởi chiến tranh tái diễn, chúng ta nhớ lại những lời của Thiền sư Thích Nhất Hạnh vừa viên tịch: "Chúng ta thường nghĩ về hòa bình là không có chiến tranh, rằng nếu các quốc gia phú cường sẽ giảm bớt kho vũ khí của họ, có thể chúng ta có hòa bình. Nhưng nếu chúng ta nhìn sâu vào vũ khí, chúng ta nhìn thất tâm trí của chính mình - định kiến, nỗi sự hãi và sự thiếu hiểu biết của chính chúng ta. Dù cho chúng ta có vận chuyển hết bom đạn lên trên mặt trăng thì nguyên nhân của chiến tranh và gốc rễ của bom đạn vẫn còn đó, trong trái tim và khối óc của chúng ta và sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ chế tạo ra những quả bom mới. Kiến tạo hòa bình là nhổ tận gốc chiến tranh từ chính chúng ta và từ trái tim khối óc của những người đàn ông và phụ nữ. Để chuẩn bị cho chiến tranh, để cung cấp cho hàng triệu người đàn ông và phụ nữ có cơ hội ngày đêm thực hiện bạo lực giết chóc trong tâm thức của họ, là gieo hàng triệu hạt giống bạo lực, giận dữ, thất vọng và nỗi sợ hãi sẽ di hại đến các thế hệ sau." (Thiền sư Thích Nhất Hạnh 1997) Thích Vân Phong biên dịch (Nguồn: 佛門網) https://thuvienhoasen.org/p122a37393/cau-nguyen-cho-hoa-binh-lanh-dao-tinh-than-va-cong-dong-ung-pho-voi-cuoc-khung-hoang-nhan-dao-o-ukraine

The Art of Friendship: How to Navigate Your Differences

By Mia Brabham Feb 28, 2022 https://www.shondaland.com/live/family/a39227521/art-of-friendship-how-to-navigate-your-differences/?utm_source=pocket-newtab Friendships are love stories, too. In the Shondaland series The Art of Friendship, we explore and appreciate the beauty and complexities of friendship, as well as what makes it so powerful. From expert tips on how to navigate conflicts and build friendships to uplifting stories of connection, these stories are reminders of the joy, value, and meaning that companionship brings to our lives. When Candice meets someone who is religious, her first feeling is fear. “I’ve had plenty of people throughout my life tell me I’m going to hell for not believing in God,” the 29-year-old atheist says. “It’s not a good feeling, and so I’m always a bit nervous when I realize that religion is something important to someone.” Candice had devout Catholic grandparents growing up, but her parents chose to raise her and her sister without religious influence. The northern Virginia native visited several nondenominational churches as a child, but she realized at a young age that she didn’t align with any religion. “I didn’t tell people this because I legitimately thought every person in the world believed in God,” she says, “and I was some kind of freak.” When Candice joined an a cappella group in college, she was immersed in a group of women with varying beliefs and backgrounds. She became close with two of the singers, who she learned were devout Christians and frequent churchgoers. That fear rose up in her chest again. This time, however, she was surprised when their first conversation about faith didn’t immediately affect their relationship. “I have a definitive memory of us hanging out in my kitchen … eating cookie dough and discussing life and religion,” Candice recalls. “I remember feeling relieved that it was going smoothly. They were willing to openly discuss what they felt and believed without striking me down for what I believed. There wasn’t any tension.” Candice thinks that they were able to talk about their differences because of their mutual respect for one another. While she doesn’t believe in God, Candice does believe it’s her friends’ right to, and accepts that it’s important to them. “No one ever tried to make me go to church or change who I was or what I believed,” she says. “They accepted me as I was, and I did the same for them.” While we’re taught from a young age not to talk openly about divisive topics, from religion and politics to social issues and money, such uncomfortable conversations with those closest to us can help us understand how those beliefs, experiences, and traits make us who we are as people. Kat Vellos, a connection coach and the author of We Should Get Together and Connected From Afar, has witnessed many friendships flourish despite varying points of view. Diagram Description automatically generated We Should Get Together: The Secret to Cultivating Better Friendships bookshop.org $19.98 “While friendship can flow more smoothly when you’re extremely similar to your friends,” Vellos says, “being different from each other increases the likelihood that you can expand each other’s worldview and perspective.” This is true for Lauren, a 28-year-old web and social-media specialist from Charlottesville, Virginia, who befriended Jem and Sarah, who are Filipino, and Ana, who is from Spain, through a mutual friend. “We actually use our cultural differences to learn from each other,” she says, “and have a closer friendship.” The quartet enjoy “family dinners” of traditional Filipino dishes, like beef pares, and illuminating conversations about their unique cultures, usually sparked through food. “I grew up in a white, middle-class family,” she says. “We had a lot of American or European cuisine, so cultural differences come up when I try — and always love — Jem’s Filipino dishes.” They also switch it up and make hamburgers on the grill or chicken parmesan with spaghetti. Lauren explains that they deepen their friendship by sharing stories from their past. “[Jem and Sarah] didn’t come to the U.S. until their preteen years, so they still remember [growing up in] the Philippines,” she says. “I always love these stories because it gives me insight to them as people, and it’s a great bonding experience for us. I usually have a story to respond with from my own childhood.” Because they are open to one another’s perspectives, there’s a mutual exploration of their backgrounds. For instance, Ana loves to ask Lauren about the portrayal of events she’s seen in American media, such as the depiction of high school parties and proms. “A few months before [my last birthday], we were all hanging out and chatting about our high school proms,” Lauren says. “Ana and [her boyfriend] Robin mentioned that they had always wanted to go to a prom after seeing them in movies and TV shows but never had the opportunity, so we decided my birthday theme would be a prom theme and went all out.” The group dressed up in gowns, went out to dinner, and danced the night away at home to a playlist of songs from 2011 and 2012, which is around the time Ana and Robin would have attended prom. When the group confronts more sensitive conversations, such as the racism Jem and Sarah have endured as Asian Americans, Lauren says that learning how to listen without interjecting has been an approach that serves their friendship and strengthens their understanding. “I try to do my best to take a step back and make sure I’m listening to that person talk about their experiences and really take them to heart to make sure I don’t perpetuate stereotypes or create situations like they’ve had to deal with in the past,” Lauren says. “I also do my best to use my position of privilege as a white person to amplify people of color’s voices rather than trying to talk over them in a space where they need to be heard.” Is monoculture necessary to create a healthy environment out in nature? Nope.” While many friends decide to entirely put their differences aside, Vellos notes, “Friendships between people who hold dissimilar interests and viewpoints can be some of the most fruitful for learning, innovation, mental and emotional expansion, and personal growth. Friendships like these provide a safe place to be vulnerable, uncomfortable, ask stupid questions, and genuinely contribute to each other’s development, empathy, and understanding.” Today’s world can especially feel like a treacherous, scary road to tread down out of fear of offending someone, saying the wrong thing, or asking an inappropriate question. But building a strong foundation, according to Vellos, creates a space for meaningful conversations and enduring friendships. Here are a few methods for embracing your friends’ differences and avoiding future clashes. Take a cue from nature Vellos suggests taking a walk and counting how many different kinds of trees, shrubs, flowers, and animals along your stroll coexist in harmony. “Is monoculture necessary to create a healthy environment out in nature? Nope.” The author points out that some aspects of monoculture can be efficient, like growing the same type of grapes in a vineyard or growing one type of fruit tree in an orchard. But that can also lead to a more fragile environment because if a threat rolls around, it can knock out all of the plants at once. Vellos says there are many benefits from having friends who aren’t “photocopies” of you. “What [can you] gain from being exposed to different ways of thinking and different ways of being? How can this support your learning, growth, knowledge, or perspective? All of those benefits are available to you in a pleasant package: your friends that you’re different from.” Embrace curiosity A friendship can change when two people dare to ask themselves what would happen if we viewed our differences as an opportunity rather than allowing them to tear us apart. “The echo chambers we inhabit online can lead us to expect that we’re supposed to be in total agreement with everyone around us, especially all of our friends,” Vellos points out. “But that’s not a realistic expectation, and most attempts at creating a utopia have failed.” Advertisement - Continue Reading Below Vellos says that a smart way to navigate differences is to give your friends the gift of curiosity. “Try to find out why they feel the way they do,” she says. “What experiences in their past inform their current-day perspective? What emotions are at play in their decision-making? What frustrations or challenges do they face? What benefits do they get from thinking or feeling the way they do?” The friendship coach encourages us to ask more open-ended questions — and with an open mind — so that your friends truly feel heard and like you genuinely want to understand where they are coming from. If you focus more on wanting to understand why they believe what they believe rather than focusing your energy on the belief itself, it could lead to a deeper connection. Oftentimes, you’ll be offered the same respect in return. Leave the topic alone In most situations, avoidance isn’t a tactic Vellos typically recommends when it comes to friendships and relationships. But sometimes it’s easier — and perhaps healthier — to simply bypass a topic altogether. “If you already know that opening up a certain conversation or disagreement is going to unleash a hornet’s nest,” she says, “there’s nothing wrong with taking the agree-to-disagree path.” Vellos gives you permission to refrain from talking about certain subjects if you’ve tried broaching them once or twice and already know how they’re going to end. Take stock of your friendship as a whole. If you deeply cherish your connection with this person and they treat you with respect, it’s okay to drop it. If you’re both on the same page about this, continue to focus on what brings you together. Maintain a threshold If you are willing to take on or continue a friendship where your beliefs are drastically different, there is no rule that says you can’t continue to enjoy that friendship. But know that it might require more energy and attention when certain topics arise. “A lot of social progress has been made when people who had prejudiced ideas got to know or befriended someone they previously were against,” Vellos says. “That is powerful. And that’s not everybody’s path. The psychological stress of being in that situation may be too much for somebody. If that’s the case, and they need to take a step back, then so be it.” If your differences are causing you pain or have become toxic, you may decide that it’s time to move on. “That’s okay!” Vellos says. “There’s no rule that says you must stay friends with everyone you meet, especially if that friendship has a pattern of being unhealthy, disrespectful, or a consistent source of anguish.” Vellos says that ultimately only you can decide what path feels healthiest and most in line with your integrity. Mia Brabham is a staff writer at Shondaland. Follow her on Twitter @hotmessmia.